Dit dier lijkt deels paard, deels zebra. Toch is hij geen familie van hen. Hij is familie van de giraffen! Een okapi heeft net als zijn gele familielid een lange, blauwe tong en hoorntjes. Maar er zijn ook veel verschillen. Zo is een okapi een stuk kleiner dan een giraf. Zijn nek en gestreepte poten zijn ook een stuk korter. En heb je al naar die billen gekeken? Die hebben geen girafvlekken, maar witte strepen!
Zoeken
Okapi: de leukste weetjes van Freek
De strepen van een okapi zijn net zo uniek als jouw vingerafdruk!
Wat is een okapi?
Waar leeft een okapi?
Een okapi leeft in de dichte jungle van Congo in het land Afrika. Daar is hij een echte verstopkampioen. Hij verschuilt zich zó goed in de dichtbegroeide bossen van zijn leefgebied dat onderzoekers hem jarenlang moeilijk konden vinden. Zij zagen alleen een gestreepte kont, omdat ie er keihard vandoor ging als iemand te dichtbij kwam. Laterrr! Daarom dachten knappe koppen eerst dat het een soort boszebra was. Nu weten ze wel beter: het is eerder een bosgiraf!
Wat eet een okapi?
Dit dier is een echte planteneter. Hij is gek op vruchten, paddenstoelen en twijgjes. Daarnaast eet hij ook de bladeren van wel honderd verschillenden plantensoorten. Sommige daarvan zijn giftig. Tenminste, voor ons mensen. Een okapi eet expres klei en houtskool. Dat bindt gifdeeltjes aan elkaar, waarna hij de gevaarlijke gifstoffen weer uitkakt en nergens last van heeft. Apart dieet!
Okapi baby
Een vrouwtje krijgt één okapi-baby per keer. Dat noem je een kalf. Het ehh… kleintje weegt bij zijn geboorte soms al 35 kilo. Dat is zwaarder dan een kind van 10 jaar! Het kalfje kan al een half uur na zijn geboorte staan. Toch ligt hij de eerste maanden van zijn leven het liefst veilig verstopt in een nest tussen de struiken. Pas na ruim een maand draait hij zijn eerste drollen. De geur daarvan zou zijn schuilplaats verraden aan roofdieren…
Blauwe tong
Net als een giraf heeft een okapi een blauwe tong. Die lebber is maar liefst 45 centimeter lang. Hij wikkelt ‘m om een tak heen en trekt de boel zo makkelijk richting zijn bek. Aan tafel! Zo’n tong is trouwens ook waanzinnig handig om zijn ogen en oren schoon te likken. Knap hoor. Veel mensen hebben al moeite om met hun korte tong het puntje van de neus aan te raken. Probeer maar eens!
