Deze dieren lijken deels paard, deels zebra. Toch zijn ze geen familie van hen. Ze zijn familie van de giraffen! Okapi’s hebben net als hun gele familielid een lange, blauwe tong en hoorntjes. Maar er zijn ook veel verschillen. Zo zijn okapi’s een stuk kleiner dan giraffen. Hun nek en gestreepte poten zijn ook een stuk korter. En heb je al naar hun billen gekeken? Die hebben geen girafvlekken, maar witte strepen!
Zoeken
Okapi: de leukste weetjes van Freek
De strepen van okapi’s zijn net zo uniek als jouw vingerafdruk!
Wat zijn okapi's?
Waar leven okapi's?
Okapi’s leven in de dichte jungle van Congo, een land in Afrika. Daar zijn ze echte verstopkampioenen. Ze verschuilen zich zó goed in de dichtbegroeide bossen van hun leefgebied dat onderzoekers hen jarenlang moeilijk konden vinden. Zij zagen alleen een gestreepte kont, omdat ze er keihard vandoor gingen als iemand te dichtbij kwam. Laterrr! Daarom dachten knappe koppen eerst dat het een soort boszebra was. Nu weten ze wel beter: het zijn eerder bosgiraffen!
Wat eten okapi's?
Deze dieren zijn echte planteneters. Ze zijn gek op vruchten, paddenstoelen en twijgjes. Daarnaast eten ze ook de bladeren van wel honderd verschillende plantensoorten. Sommige daarvan zijn giftig. Tenminste, voor ons mensen. Okapi’s eten expres klei en houtskool. Dat bindt gifdeeltjes aan elkaar, waarna ze de gevaarlijke gifstoffen weer uitkakken en nergens last van hebben. Apart dieet!
Okapi baby
Vrouwtjes krijgen één okapibaby per keer. Dat noem je een kalf. De ehh… kleintjes wegen bij hun geboorte soms al 16 kilo. Dat is zwaarder dan een kind van 4 jaar! De kalfjes kunnen al een half uur na de geboorte staan. Toch liggen ze de eerste maanden van hun leven het liefst veilig verstopt in een nest tussen de struiken. Pas na ruim een maand draaien ze hun eerste drollen. De geur daarvan zou hun schuilplaats verraden aan roofdieren…
Blauwe tong
Net als giraffen hebben okapi’s een blauwe tong. Die lebber is maar liefst 45 centimeter lang. Ze wikkelen hem om een tak heen en trekken de boel zo makkelijk richting hun bek. Aan tafel! Zo’n tong is trouwens ook waanzinnig handig om hun ogen en oren schoon te likken. Knap hoor. Veel mensen hebben al moeite om met hun korte tong het puntje van de neus aan te raken. Probeer maar eens!
